Establecer las denominaciones comerciales de los diferentes tipos de leche que se comercializan dentro del territorio de los Estados Unidos Mexicanos, así como las especificaciones fisicoquímicas que deben reunir estos productos para ostentar dichas denominaciones, los métodos de prueba para demostrar su cumplimiento y la información comercial que deben ostentar las etiquetas de los envases que los contienen, con la finalidad de garantizar certeza al consumidor en cuanto a las compras de producto que realice, reduciendo el riesgo de confusión que pudiera originar la información de las etiquetas de estos productos. Este anteproyecto busca que los productos denominados leche se comercialicen expresando claramente su condición, a través de su denominación comercial en la etiqueta, la cual será verificada por la Procuraduría Federal del Consumidor (PROFECO). A su vez, se busca elevar el nivel de la caseína presente en el producto denominado leche, de una especificación de 70% a una de 80%, toda vez que estudios internacionales y nacionales, teniendo como ejemplo cuatro (Karen E. Smit de la Universidad de Wisconsin, Goff Douglas de la Universidad de Guelph, Gösta Bylund en su Manual de Procesamiento de Lácteos y El libro blanco de la leche, publicación de la Cámara Nacional de Industriales de la leche), mismos que señalan que la leche contiene 80% de caseína en su composición. Y siendo que actualmente la norma oficial mexicana NOM-155-SCFI-2003, denomina como leche a un producto que contiene 70% de caseína, aún cuando internacionalmente ese producto no es considerado como leche, aunado al hecho de que la población mexicana recibe un menor nivel de nutrimentos, que el que se recibe a nivel internacional por el mismo producto. Finalmente en esta modificación, se busca eliminar de la NOM-155-SCFI-2003, lo referente a las especificaciones, denominaciones comerciales y métodos de prueba aplicables a los productos denominados fórmula láctea y producto lácteo combinado, a efecto de contar con dos instrumentos normativos diferentes, que permitan al consumidor diferenciar plenamente entre los últimos productos y la leche, toda vez que los estudios realizados por la PROFECO, particularmente el denominado “El laboratorio PROFECO reporta” de su edición número 356, indica que el 84% de los consumidores que consumen fórmula láctea lo hacen pensando que consumen leche. (Anexo III). La respuesta completa a esta pregunta está disponible en el Anexo II. MIR_Leche

Estudios internacionales demuestran que el producto leche contiene una especificación de caseína de 80%; en México actualmente esa especificación se encuentra ubicada en 70%. La problemática deriva en que la población mexicana está recibiendo menores cantidades de proteína provenientes del producto leche, de las que se reciben a nivel internacional, en detrimento de los niveles de nutrición nacionales. La leche es un alimento que puede ser sometido a diversos procesos industriales, en función de los cuales puede adquirir distintos nombres; las combinaciones posibles pueden alcanzar hasta veinte nombres distintos (Leche entera pasteurizada, Leche entera ultrapasteurizada, Leche entera deslactosada pasteurizada, Leche entera deslactosada ultrapasteurizada, Leche parcialmente descremada pasteurizada, Leche parcialmente descremada ultrapasteurizada, Leche parcialmente descremada deslactosada pasteurizada, entre otros); situación que puede dar lugar a la venta de productos que se ostenten como leche, en su etiquetado y publicidad, pero que presenten fallas en su formulación; por ejemplo, que no contengan un mínimo de 30 gramos por litro de las proteínas que le son propias (como la caseína y las de los lactosueros). Cabe señalar, que la caseína es una proteína exclusiva de la leche que aporta aminoácidos esenciales; de hecho, es la proteína de la leche que justamente le da a este alimento su alto valor nutricional. Por otro lado, este anteproyecto de modificación de la NOM-155-SCFI-2003, busca eliminar todo lo referente a la fórmula láctea y producto lácteo combinado, a efecto de contar con un instrumento normativo que diferencie puntualmente las especificaciones de estos últimos dos productos del producto leche; es importante señalar que, de forma paralela a este anteproyecto de norma oficial mexicana, se desarrolla el concerniente a producto lácteo y producto lácteo combinado, mismo que contendrá las especificaciones que se separan de esta norma 155. Lo anterior, encuentra sustento, en una encuesta publicada en la edición de octubre de 2006 de la Revista del Consumidor (Ver Anexo III), en donde la PROFECO encuentra dos aspectos relevantes, por un lado, el 69.7% de los consumidores, afirman que la fórmula láctea es leche y aunque mencionan reconocer que se trata de una variante de la leche, cerca del 13% de los consumidores cree que se trata de leche en polvo, o bien, leche vitaminada (9%). A su vez 23.1% de los consumidores, afirman que la fórmula láctea es para bebés (véase grafica 1). Por otro lado, de los consumidores que exclusivamente adquieren fórmula láctea, se observa que el 84% lo hacen pensando que es leche de vaca (véase grafica 2). Cabe señalar, que de acuerdo con datos de la consultora Nielsen, el consumo de fórmulas lácteas en México representó en el año 2009 alrededor del 22.5% del consumo total de leche (4,630 millones de litros aproximadamente), lo cual se traduce en aproximadamente 1,041 millones de litros (Ver Grafica 3). De esta forma, los datos reportados por la PROFECO, ponen de manifiesto que un considerable porcentaje del mercado de “leche y derivados”, se constituye en un riesgo para el consumidor, ya que se adquieren productos lácteos con una confusión manifiesta sobre lo que son en verdad, o si realmente son aquellos que el consumidor desea comprar. Por todo lo ya señalado, se detecta la necesidad de expedir un régimen regulatorio mínimo y específico para la leche, a fin de establecer su autenticidad, y con ello evitar que el consumidor to

Norma Oficial Mexicana

La alternativa viable es establecer un referente normativo obligatorio y mínimo que defina las especificaciones fisicoquímicas de la leche y las denominaciones comerciales ligadas a las mismas. Es decir, a través de una Norma Oficial Mexicana, se busca establecer los parámetros mínimos que deben cumplir aquéllos productos que se ostenten como leche en el mercado, con el objeto de reducir o impedir confusión al consumidor; así como, alinear las especificaciones del producto a las que prevalecen en el ámbito internacional. La naturaleza obligatoria de la Norma Oficial Mexicana, permite establecer un esquema para asegurar que las decisiones de compra se realicen libremente por parte de los consumidores y con información comercial esencial sobre el producto de su elección.

La revisión internacional contempló básicamente tres fuentes: Las disposiciones que contiene el Codex Alimentarius, las disposiciones del Code of Federal Regulations (CFR) y diversos estudios referentes a los niveles de caseína en la leche. En lo referente al Codex Alimentarius existe la norma CODEX STAN 206-1999 “Norma General del Codex para el uso de términos lecheros” en dicho instrumento se definen las denominaciones comerciales de los productos que conforman el mercado de la leche, con el objetivo de asegurar un uso correcto de los términos aplicables a los productos que se comercializan en el mercado de la leche y sus derivados, para que de esta manera se proteja al consumidor contra posibles confusiones o interpretaciones erróneas, garantizando a la par la instrumentación de practicas leales de comercio. Es importante mencionar que, dicha norma en comparación con la norma oficial mexicana vigente, carece de especificaciones concretas que delimiten las cantidades mínimas de proteínas, particularmente la caseína, que deben estar presentes en el producto leche. No obstante lo anterior, estudios internacionales, como por ejemplo, Karen E. Smit de la Universidad de Wisconsin, Goff Douglas de la Universidad de Guelph, y Gösta Bylund en su Manual de Procesamiento de Lácteos, señalan que la leche contiene 80% de caseína en su composición, lo cual deja ver que la norma oficial mexicana vigente se encuentra desalineada respecto de los estudios y análisis internacionales que sitúan el porcentaje de caseína presente en la leche 14% por encima del nivel que actualmente se pide en la regulación nacional. Respecto del CFR se encontró una serie de regulaciones aplicables a los diversos subproductos de la leche entera, las cuales se enfocan a la presencia de diferentes procesos industriales, pero que no delimitan el contenido de proteínas con que debieran contar dichos subproductos, toda vez que el CFR solamente contempla el uso de leche que es obtenida directamente del ganado vacuno. Como conclusión, la revisión internacional señaló la importancia de establecer, en el instrumento normativo, una adecuada relación entre las especificaciones que regulan los componentes presentes en los productos objeto de esta norma y las denominaciones comerciales que éstos utilizan al momento de posicionarse en el mercado. La respuesta completa a esta pregunta está disponible en el Anexo II. MIR_Leche

A pesar de que el mercado de la “leche” cuenta con un referente normativo, vía una Norma Oficial Mexicana, se observa un problema de desviación importante en el cumplimiento de la composición de este producto respecto de estudios y referentes internacionales, así como también, de información comercial, que resulta en confusiones manifiestas por parte del consumidor. Lo anterior genera asimetrías en el mercado de leche y sus derivados, las cuales son consecuencia de la confusión que en el casi 70% de los consumidores genera el término fórmula láctea, asimétricas que se espera puedan ser minimizadas una vez que se establezcan las especificaciones concretas que delimiten las cantidades mínimas de proteínas, particularmente la caseína, que deben estar presentes en el producto leche, permitiendo así delimitar claramente los mercados de la leche, de los mercados de la fórmula láctea y del producto lácteo combinado. Como consecuencia, el mercado de leche y sus derivados operará bajo mejores condiciones de competencia y libre concurrencia, donde los esquemas de información comercial sean más claros y eviten la confusión de la que actualmente es objeto el consumidor. Por otra parte, una vez que la modificación propuesta entre en vigor, el mercado tendrá dos efectos claramente identificables: a. Los productos que no cumplan con las especificaciones establecidas en la modificación de la norma propuesta, tendrán que cambiar a otros mercados sus productos; por ejemplo al producto lácteo o producto lácteo combinado u otras denominaciones, cumpliendo con las especificaciones que efectivamente les correspondan. Para el caso de los productos que actualmente se denominan “leche”, pero que no cumplan con las especificaciones de la norma, se tendrá la posibilidad de mantenerse en ese mercado, en la medida que se cumpla con las especificaciones mínimas, o bien migrar a otros segmentos de mercado con especificaciones distintas a las reguladas por esta norma. b. Como consecuencia del espacio que dejarán los productos que deban desplazarse a otros mercados (inciso anterior), el mercado de la “leche” experimentará una mayor competencia interna, debido a que todos los productos estarán obligados a proporcionar la misma información, garantizando una igualdad en la competencia de estos productos. Una vez que se den estas condiciones, el espacio de competencia de estos productores se centrará en otros factores, como calidad y precio, mismos que no son el objetivo de esta Norma. Una vez que se aplique la regulación, el consumidor tendrá libertad para asumir una decisión de compra como consecuencia de la información que estará a su alcance, eliminando la asimetría a la que estaba sujeto. Es importante mencionar que la norma no pretende imponer una barrera a la entrada, ya que cualquier empresa puede participar en el mercado de la leche, siempre y cuando se apegue a las especificaciones de este proyecto de norma. Incluso es importante señalar, que en caso de que nuevas compañías busquen participar en este mercado, la norma no exige ningún nivel de desempeño, de acuerdo al uso de tecnologías. En México, la industria de la leche ha presentado un crecimiento significativo en sus niveles de producción, al pasar de 6,141,545 a 10, 592,305 miles de litros en el periodo que va de 1990 a 2009, de acuerdo con el Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SIAP/SAGARPA), situación que representan un crecimiento m

El consumidor tendrá acceso a la misma variedad de productos que actualmente encuentra en el mercado; no obstante, contará con información certera sobre lo que realmente está adquiriendo, por lo que ejercerá sus decisiones de compra libremente, sin inducción a error; a la vez que obtendrá el mismo nivel de nutrición que se oferta por el producto leche en el ámbito internacional. Esto implica que el consumidor al ver segmentado el mercado, (siendo que podrá adquirir el producto “leche”, o en su caso y de preferirlo así alguna otra denominación), contará ahora con distintas curvas de indiferencia, las cuales le redituarán diferentes niveles de satisfacción; pero dependerá tanto de sus preferencias individuales y restricción presupuestaria la que decida elegir. Así, los productores de leche tendrán que competir por precio o por producto diferenciado para ganar la confianza del consumidor final, ya que sus productos observarán las especificaciones y características que correspondan a su denominación. Lo anterior asegura que los consumidores obtendrán información clara y precisa para la determinación de sus preferencias, lo cual no significa una restricción para los productores que actualmente comercializan cualquier tipo de leche.

De acuerdo con datos de la Cámara Nacional de Industrias de la Leche (CANILEC), la industria lechera en México está conformada en su mayoría por empresas nacionales y transnacionales, alrededor de 310, ya que ésta organización aglutina el 47% de las empresas formales fabricantes de leche, mismas que procesan el 83% de la producción nacional de este producto. De igual forma, con su razón social se detecta que la mayoría de las empresas productoras de leche son compañías grandes y medianas, lo anterior no implica, que no puedan coexistir empresas pequeñas o medianas potenciales competidores, ya que éstas no se verían afectadas por las actividades productivas de esta rama industrial, toda vez que este Anteproyecto de Norma no genera cambios tecnológicos u organizacionales, pues las empresas, ya cuentan con la tecnología, los procesos y la capacidad instalada que garantiza, hasta la fecha, la producción de leche. La espuesta completa a esta pregunta está disponible en el Anexo II. MIR_Leche

Como puede observarse en el análisis costo-beneficio, presentado en las preguntas 13 y 14, los costos derivados de la modificación a la NOM 155 ascienden a 614,448,598.13 pesos cantidad que se ve superada contundentemente por los beneficios económicos de la regulación, los cuales ascienden a 18,693,084,112.15 pesos.

La vigilancia del cumplimiento de lo establecido en este anteproyecto de norma se realizará a través de la Secretaría de Economía, y por conducto de la PROFECO. Las pruebas, verificación y certificación no son obligatorias para los particulares. Esto es, se debe cumplir obligatoriamente con las especificaciones técnicas que marca la norma para poder comercializar un producto como leche. Ahora bien, un particular podrá recurrir a una persona acreditada y aprobada, en los términos de la Ley Federal sobre Metrología y Normalización para comprobar si el producto cumple con la norma. La PROFECO, a través de actos de verificación y vigilancia determinará si los productos cumplen con la norma, de no hacerlo procederá a sancionar o determinar otras medidas conforme al marco legal aplicable.

El anteproyecto no establece un esquema de sanciones específico, sino que se enmarca en el sistema establecido en la Ley Federal de Protección al Consumidor, su Reglamento y otros ordenamientos jurídicos vigentes y aplicables.

Una forma a través de la cual se podrá evaluar el logro de los objetivos de la regulación propuesta es mediante el seguimiento de los estudios elaborados por la Procuraduría Federal del Consumidor. Se espera que una vez implementada la modificación a la NOM vigente, pueda atenuarse el riesgo de que el consumidor adquiera un producto que él considere de manera errónea como leche, por no comprender claramente la diferencia existente entre la leche y un producto lácteo con otra denominación comercial.

Como resultado de las consultas realizadas definidas en la pregunta 19, se determinó elevar la relación caseína/proteína en la leche del 70% al 80% en los productos denominados leche, teniendo que reportar en sus etiquetas, dicho incremento que va de los 20.4 g/L de proteína a los 29 g/L de proteína dependiendo del tipo de leche de que se trate, con lo anterior se busca estar alineados con los estudios internacionales de composición de la leche. Mientras que por otro lado, se aceptó separar de esta norma lo referente a fórmula láctea de producto lácteo, a efecto de coadyuvar en el mejor entendimiento por parte del consumidor, sobre las diferencias entre la leche y productos lácteos con menor nivel de proteínas.