Dirección General de Sanidad Vegetal/Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria

La leprosis de los cítricos se caracteriza por causar lesiones en hojas, ramas y frutos, ocasionando la pérdida del valor comercial de la fruta para consumo en fresco. Éste es el daño directo más importante, sin embargo, el ataque en ramas provoca el debilitamiento gradual del árbol, llegando a provocar su muerte. En Brasil, el 24% del costo de producción es atribuido al control de la leprosis, pues anualmente invierten de 60 a 75 millones de dólares para el control químico del ácaro vector (Brevipalpus sp.). Por su parte Panamá, quien la detectó en 1999, ha optado por tratar de erradicarla invirtiendo para ello 4 millones de dólares. Con relación a esto, los expertos consideran que la leprosis se establecerá eventualmente en el Caribe, Belice, México y Estados Unidos, causando un impacto significativo a la industria citrícola. Durante los días 2 al 25 de junio de 2003, un consultor técnico contratado por el Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria, determinó que la leprosis estaba presente en todos los países de Centroamérica, excepto Belice. Con este antecedente, se determina necesario realizar una exploración en la zona fronteriza de Chiapas con Guatemala, debido a la alta posibilidad de encontrar síntomas de la enfermedad. Recientemente se detectó la presencia de la enfermedad en huertos comerciales y de traspatio de los municipios de Acacoyahua, Cacahoatán, Ciudad Hidalgo, Copainalá, Frontera Hidalgo, Huehuetán, Huixtla, Mazatán, Metapa de Domínguez, Motozintla, Tapachula, Tecpatán, Tuxtla Chico, Tuzantán y Unión Juárez, en el estado de Chiapas. La actividad citrícola es de gran importancia dentro de la fruticultura nacional; la superficie con cítricos en México supera las 500,000 Ha, que producen un promedio anual de 6’504,000 ton de fruta, con un valor estimado de 7,100 millones de pesos, lo que sitúa a nuestro país en el quinto lugar mundial en producción de estas frutas. La leprosis de los cítricos es una plaga de importancia cuarentenaria para México y su presencia pone en riesgo a las zonas productoras de naranja dulce del país, como Tabasco, Veracruz, San Luís Potosí, Tamaulipas, Nuevo León y Puebla, entre otros, que en su conjunto cuentan con una superficie estimada de 344,249 Ha de naranja, mismas que producen aproximadamente 4’455,416 Ton con un valor de $4,863 millones de pesos.

El virus de la leprosis de los cítricos puede afectar a la toronja, limas, mandarina y limón, bajo condiciones controladas, mientras que de manera natural el hospedero más susceptible es la naranja dulce (Citrus sinensis L.). En el sureste del Estado de Chiapas se encuentran árboles de limón persa, toronja, naranja agria y tangelo sin que se vean afectados por la enfermedad. La naranja dulce ha sido la especie más afectada, detectándose incidencias mayores al 95% y severidad desde leve hasta severa, afectando hojas, ramas y frutos. Asimismo, se han encontrado síntomas en hojas de mandarina Reina. La presencia de la enfermedad pone en riesgo a las zonas productoras de naranja dulce del país, como Tabasco, Veracruz, San Luís Potosí, Tamaulipas, Nuevo León y Puebla, entre otros, que en su conjunto cuentan con una superficie estimada de 344,249 Ha de naranja, mismas que producen aproximadamente 4’455,416 Ton con un valor de $4,863 millones de pesos. Esta es una enfermedad de naturaleza viral que requiere de un vector para su diseminación. Se han reportado varias especies de ácaros del género Brevipalpus (Fam. Tenuipalpide) como vectores de la leprosis. Las especies Brevipalpus obovatus y B. californicus están asociadas a la enfermedad en Florida y Argentina. En Brasil, se ha reportado la especie B. phoenicis trasmitiendo la enfermedad bajo condiciones experimentales. En el Sureste del Estado de Chiapas se colectaron especimenes de ácaros para su diagnóstico en el Laboratorio de Entomología y Acarología del Centro Nacional de Referencia Fitosanitaria, obteniendo como resultado la presencia de las especies B. lewisi y B. californicus, las cuales se consideran importantes vectores de la leprosis. Sin embargo, el hombre también puede colaborar en la distribución de la enfermedad al movilizar planta infectada y/o con el vector infectivo; asimismo, el viento, la ropa, los vehículos y el equipo de trabajo son medios importantes que pueden diseminar al ácaro vector.

Norma Oficial Mexicana

Se requiere personal oficial de los puntos de verificación interna y técnicos para las acciones de erradicación. Existe la infraestructura y recursos necesarios, ya que las acciones de prevención, control y confinamiento serán realizadas por personal de los Organismo Auxiliares de Sanidad Vegetal y personal de los puntos de verificación establecidos.